脳波の種類一覧：デルタ波からガンマ波まで、周波数と特徴

脳波とは、脳の電気的な活動のリズムのことで、主な種類はデルタ波、シータ波、アルファ波、ベータ波、ガンマ波の5つです。周波数はヘルツ（Hz、1秒間にくり返す回数）で表し、それぞれが深い睡眠から強い集中まで、違う状態と結びついています。ここでは、5種類の脳波の一覧表と特徴、睡眠中や瞑想中に出る脳波、そして音で本当に脳波が変わるのかを紹介します。

脳波の種類と周波数の一覧

脳波の種類は、遅いものから順にデルタ波、シータ波、アルファ波、ベータ波、ガンマ波の5つです。ゆっくりした脳波は睡眠や深い休息に、速い脳波は目覚めて忙しく考えている状態に表れます。

帯域	周波数	よく結びつけられる状態
デルタ波	0.5〜4Hz	深い睡眠
シータ波	4〜8Hz	まどろみ、深い休息、一部の瞑想
アルファ波	8〜12Hz	くつろいだ目覚め、目を閉じた状態
ベータ波	12〜30Hz	目覚めた活発な思考
ガンマ波	30Hz以上	強い集中、40Hzがよく研究されている

境目は資料によって少しずつ違います。アルファ波とベータ波の境を12Hzではなく13Hzとする資料もあり、ガンマ波の上限も資料によって約80〜100Hz、あるいはそれ以上とされます。また、帯域ははっきり分かれているわけではありません。脳はいくつもの帯域を同時に出していて、そのとき最も強い帯域の名前で状態を呼んでいます。

それぞれの脳波の特徴は？

それぞれの帯域には典型的な状態がありますが、スイッチのように切り替わるわけではありません。簡単にまとめると次のとおりです。

• **デルタ波：**最も遅い帯域で、深い睡眠の目印です。デルタ波は主に夜の前半に多く出ます。
• **シータ波：**まどろみ、ぼんやりした空想、深い休息の帯域です。シータ波は眠りに向かうにつれて増えます。
• **アルファ波：**くつろいでいながら目覚めている状態です。アルファ波は1929年にハンス・ベルガーが人で初めて記録した脳のリズムで、目を閉じると数秒で増えます。
• **ベータ波：**日中に働いているときのリズムです。ベータ波は話す、計画する、問題を解くといったときに強くなります。
• **ガンマ波：**最も速い帯域で、強い集中と結びついています。特に40Hzのガンマ波が研究されていますが、いまのところ主に動物での研究です。

脳波はどうやって生まれる？

脳波は、たくさんの神経細胞が同じリズムでいっせいに活動することで生まれます。そうすると電気信号が十分に強くなり、頭皮に付けたセンサーで測れるようになります。この検査をEEG（脳波検査）といいます。

こうしたリズムは、ただの雑音ではありません。2004年のScienceのレビューによると、脳のリズムは周波数にして5桁にわたり、哺乳類のあいだで保たれてきました。これは、リズムに役割があることを示唆しています。レビューは、脳のリズムを、どの信号を通すかを選ぶこと、神経細胞のグループをまとめること、情報を長く記憶することと結びつけています。

睡眠中に出る脳波は？

眠っているあいだ、脳はアルファ波からシータ波、デルタ波へと下り、また上がる、という約90分のサイクルをくり返します。ひと晩はたいてい次のように進みます。

1. **寝入りばな：**アルファ波が弱まり、シータ波に切り替わります。
2. **浅い眠り：**主にシータ波で、睡眠紡錘波と呼ばれる短い波の集まりがときどき表れます。
3. **深い眠り：**ゆっくりした大きなデルタ波です。この段階は夜の早い時間に長く続きます。
4. **レム睡眠：**夢を見る段階で、目覚めているときに近い、速くて入りまじった波になります。

眠りのための音がアルファ波やシータ波から始まって下がっていくことが多いのは、このためです。脳がもともとたどる道に沿っているのです。

瞑想中に出る脳波は？

瞑想は主にアルファ波とシータ波、つまり落ち着いた休息や深い休息の帯域と結びつけられています。やわらかく開かれたタイプの瞑想ではアルファ波が多くなりやすく、より深く眠りに近い瞑想ではシータ波に寄っていきます。どの脳波が多いかは人や方法によって変わるので、「瞑想の脳波」がひとつに決まっているわけではありません。

音で脳波は変えられる？

音が脳波を少し後押しする可能性はありますが、研究結果はまちまちです。この考え方は「同調（エントレインメント）」と呼ばれ、耳から入る一定のリズムに脳のリズムが引き寄せられる、というものです。バイノーラルビートでは左右の耳に少しだけ違う音を流します。たとえば左に200Hz、右に210Hzを流すと、脳にはアルファ波の帯域にあたる10Hzのうなりが聞こえます。ヘッドホンが必要です。

2023年のシステマティックレビューは、脳を直接測った14件の研究を調べました。脳がビートに同調したのは5件、しなかったのは8件、1件はどちらともいえない結果でした。研究ごとに方法が大きく違うため、比べるのが難しいとされています。脳波の測定ではなく、記憶や気分などへの影響については、22件の研究をまとめた2018年のメタ分析で、バイノーラルビートが記憶、注意、不安、痛みに全体として中程度の効果（g = 0.45）を示しました。

つまり、ある帯域のビートは、脳波を回すダイヤルというより、やさしい合図と考えるのがよいでしょう。てんかんのある方は、リズムのある音を使う前に医師に相談してください。また、運転中には絶対に聴かないでください。

Shimmrのライブラリは、デルタからガンマまで、この5つの帯域ごとに整理されています。Shiftsはビートをある帯域から別の帯域へ動かします。たとえば「覚醒 → 眠り」は、20〜90分かけてアルファからデルタへゆっくり下がります。Sound Canvasでは、音をドラッグしてビートをその場で変えられます。