サブリミナル効果は本当？音声で変われるかを研究で検証

サブリミナル効果について、研究からの正直な答えは、「ごく小さな影響はあっても、音声で自分を変えるほどの効果は確認されていない」です。サブリミナルとは、気づかないほど小さい、速い、または別の音に隠れたメッセージを入れた音声や映像のことで、自信、見た目、勉強などへの効果がうたわれています。きちんと比べた研究では、隠れたメッセージに狙いどおりの効果はなく、期待によって気分がよくなる人が多いだけでした。試したことがあっても、その期待はとても自然なものです。ここでは研究でわかったことを紹介します。

サブリミナル効果とは？

サブリミナル効果とは、意識では気づけない刺激が、心や行動に影響するという考えです。音声の場合は、話し言葉のアファメーションを音楽や雨音の下にごく小さく混ぜたり、速くしたり、ほとんど聞こえない高さに移したりしたものが多くあります。意識は言葉に気づかなくても、潜在意識が受け取る、というのがその考え方です。

この言葉が有名になったのは1957年です。市場調査をしていたジェームズ・ヴィカリーが、映画の途中に「ポップコーンを食べよう」と一瞬映したら売上が伸びたと発表しました。のちに本人が、その研究は作り話だったと認めています。その後、同じ考えにもとづく自己啓発テープが大きな市場になりました。

サブリミナル音声に効果はある？研究の結果

うたわれている効果は出ていません。いちばんわかりやすいのは1991年の古典的な研究です。

• 記憶力と自尊心のテープ： 237人を対象にした3つの二重盲検試験で、参加者は市販のテープをメーカーの指示どおりに1か月使いました。一部の人は、ラベルがこっそり入れ替えられていました。どちらのテープにも、うたわれた効果はありませんでした。全員が少しよくなり、これはプラセボ効果と考えられます。そして3分の1以上の人が、中身が別のテープでも、ラベルに書かれた分野でよくなったと感じました。
• ダイエット用テープ： 1992年の研究では、やせたい女性が5週間、サブリミナルのダイエットテープ、プラセボのテープ、またはテープなしで過ごしました。3つのグループは、ほぼ同じだけ体重が減りました。著者は、テープを使うことで体重を意識するようになっただけかもしれない、と述べています。

最後の点は前向きに受け取れます。サブリミナルのあとに変化を感じたなら、それはたいてい、自分自身の注意と努力によるものです。

実験でわかっている小さなサブリミナル効果

実験室では、ごく小さく短い影響が見られることがあります。ただしそれは、自己啓発の音声とはまったく別のものです。見えないほど速く映した言葉が、すぐあとの選択を少しだけ後押しすることがあります。2006年の研究では、気づかれないように見せたブランド名が、その飲み物を選ぶ方向に人を少し動かしましたが、それはもともとのどが渇いていた人だけでした。もともとある欲求にはたらきかけただけで、新しい欲求をつくったわけではありません。習慣や信念、からだを変えることとは大きく違います。

サブリミナル音声で見た目は変わる？

変わりません。目の色、身長、鼻やあごの形は遺伝子と骨で決まり、どんな音でも変えられません。これは大切なことです。起こりえない変化を待ち続けると、かえって自分を責めてしまうことがあるからです。変わりうるのは、自分の見た目をどう感じるかで、それは大切にする価値があります。見た目の悩みが一日の多くを占めているなら、医師や信頼できる人に話してみてください。

寝ながら聴くと効く？危険はある？

眠っている間にサブリミナルが効くという証拠はありません。眠っている脳が学べるのは、音とにおいのようなごく単純な結びつきです。くわしくは寝る前に潜在意識は書き換えられる？をご覧ください。

サブリミナルそのものが危険というわけではありません。気をつけたいことはシンプルです。

注意点	どうするか
音量が大きい	音の上から普通に話せるくらいにする
ほとんど聞こえない「サイレント」音声	耳で大きさを判断できないので、音量を下げる
ひと晩中流す	眠りを妨げないよう、スリープタイマーを使う
からだが変わるという約束	科学ではなく、宣伝として受け止める

イヤホンを使っても使わなくても、効くかどうかは変わりません。使うなら、同じように音量に気をつけましょう。

代わりに何を試せばいい？

自分で聞こえる、自分で選んだものを試しましょう。目標を起きているときに口に出す、書き出す、毎日小さな一歩を踏み出す。どれも習慣についての研究に合っています。気持ちを落ち着けたいときは、ゆっくりした呼吸や、言葉のない一定の音が役に立ちます。

サブリミナル音声にバイノーラルビートが入っていることもありますが、これは別のものです。左右の耳で聞こえる2つの音で、気分や集中への効果は小さく、結果もまちまちです。研究についてはバイノーラルビートの効果、安全性についてはバイノーラルビートの悪影響をご覧ください。

Shimmrの音はすべて聞こえる音で、名前がついています。サブリミナルや隠れたメッセージは入っていません。作業の前には「だるさ → すっきり」（アルファからベータへ、10分）でやさしく気分を上げ、ひと息つきたいときは「ざわつき → 静けさ」（ベータからアルファへ、10〜20分）で休む方向へ導きます。